Weißt Du, wer Michel de Montaigne war?

Heute geht es mal wieder um eine Persönlichkeit, die so bekannt ist, dass häufig nur ihr Name erwähnt wird, weil davon ausgegangen wird, dass jede Person weiß, wer gemeint ist. Der Autor

Maximilian Barker (Hg.): Hundephilosophien. Gedanken und Einsichten berühmter Dichter und Denker zum Hund

geht noch einen Schritt weiter und verrät den Lesenden seines Buches, dass Michel ein Philosoph ist, der unter anderem über Hunde philosophiert hat:

„Neben Menschen, die von Berufs wegen mit Hunden zu tun haben, haben sich erstaunlich viele Philosophen und Schriftsteller Gedanken zum Hund gemacht und zu Papier gebracht. […] Zentrale Aspekte sind dabei Ausmaß und Grenzen der Intelligenz, Erfahrungshorizonte und Emotionalität wie auch das soziale Verhalten der Hunde untereinander im Vergleich zum menschlichen Sozialverhalten. Solche Fragen beschäftigen vor allem Philosophen wie Arthur Schoppenhauer und Michel de Montaigne.“

S. 9.

Maximilian geht aber noch einen Schritt weiter. Im Buch selbst findet sich einige Seiten später Michels Text „Mit was für Rechte er sich der Herrschaft über die Tiere anmaßt“. Dank Maximilian weiß ich also schon ein bisschen über Michel. Doch das reicht mir nicht. Ich möchte wissen, wann er gelebt hat und ob er nur über Tiere oder auch über andere Themen philosophiert hat. Ich wette, unser Lexikon hat diese Daten für uns parat.

Was das Lexikon sagt

Bingo, unser Lexikon hat Antworten auf beide Fragen parat.

Montaigne [mɔ’tɛn], Michel Eyquem Seigneur de, frz. Schriftsteller und Philosoph, *Schloss Montaigne (heute zu Saint-Michel-de-Montaigne, Dép. Dordogne) 28. 2. 1533, † ebd. 13. 9. 1592; Jurist, war 1557-70 Parlamentsrat, 1582-86 Bürgermeister von Bordeaux. Seine Reflexionen über Philosophie, Gesch., Politik, Lit. u. a. legte er in den »Essays« (1580 [94 Kapitel], endgültige Ausgabe [107 Kapitel] 1595) nieder. Damit schuf er eine eigenständige literar. Form, die im Gegensatz zum Traktat subjektive, lockere, vielseitige Darstellung ermöglicht. M. knüpfte dabei an den antiken Skeptizismus an, den er dogmat. Wahrheitsansprüchen entgegenstellte. Mit seinem vorurteilsfreien Denken leitete er die Tradition der frz. †Moralisten ein. Friedrich, H. u. Hausmann, F.-R.: M. Tübingen u. a. 31993. Schultz, Uwe: M. de M. mit Selbstzeugnissen u. Bilddokumenten. Reinbek 31999. München 2002. Westerwelle, K.: М.

Das Zeit Lexikon. Mit dem Besten aus der Zeit, Band 10, S. 78.

Michels vollständiger Name lautet also Michel Eyquem Seigneur de Montaigne. Der Philosoph lebte von 1533 bis 1952 und er schrieb über viele weitere Themen, wie zum Beispiel Philosophie, Geschichte, Politik und Literatur. Zudem ist er der Erschaffer des Essays. Obwohl ich wirklich gern lese, mache ich mir nie Gedanken über die Arten von Texten, die ich lese. Mich interessiert der Inhalt und nicht in der Regel die Form. Außer bei Gedichten. Da finde ich die Form nicht selten so anstrengend, dass ich den Text nicht bis zum Ende lese.

Was das Internet sagt

Weil ich so wenig Ahnung von Textarten habe, werden wir das Internet nun nicht nur nach Michel befragen, sondern auch danach, wie genau die Kriterien für ein Essay lauten.

Michel de Mointagne

In diesem sehr ausführlichen Text auf der Webseite des Deutschlandfunkes erfahren wir viele Details über Michel, die ich hier stark verkürzt wiedergeben möchte. Obwohl Michels Familie nicht arm ist, wird er zu einer armen Amme gegeben. Sein Vater will damit erreichen, dass der Sohn versteht, wie arme Menschen leben.

Damit der Sohn ein gutes Leben führen kann, ermöglicht der Vater nicht nur ein Jurastudium, er kauft Michel auch ein Amt am Steuergericht. Im Alter von 32 heiratet Michel. Die Ehe ist von den Eltern der beiden Ehepersonen arrangiert.

1568 stirbt der Vater und Michel wird Erbe des Schlosses. Nun muss Michel nicht mehr arbeiten und verkauft kurze Zeit später sein Amt. Michel schrieb so viel, weil er sich im Alter von 38 Jahren während der französischen Religionskriege zwischen Hugenotten und Katholiken auf sein Schloss zurückzog.

Im Alter von 47 begibt sich Michel auf eine Reise, die er abbrechen muss, weil er 1581 zum Bürgermeister von Bordeaux gewählt wird.

Was macht ein Text zu einem Essay?

Dieses YouTube Video erklärt sehr schön verständlich, was ein Essay ist. Der Begriff Essay leitet sich vom französischen Verb essayer ab, das versuchen bedeutet. Ein Essay ist also ein textlicher Versuch, sich mit einem Thema zu beschäftigen.

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Was einen Essay also zu einem Essay macht ist der fehlende Anspruch, vollkommen zu sein und etwas beweisen oder belegen zu wollen. Es ist ein Text, der sich einem Thema zu nähren versucht.

Fazit

Sicherlich wissen wir nun nicht alles, was es über Michel zu wissen gibt, doch ich für meinen Teil bin zufrieden mit dem, was ich heute gelernt habe. Ich mag ganz viele Dinge, die ich heute über Michel gelernt habe. Sich selbst nicht zu ernst zu nehmen zum Beispiel. Gleichzeitig gibt es Dinge, die mich an ihm stören. Sein Ehefrauenbild zum Beispiel. Dieses beinhaltet den Glauben, dass es in der Ehe nicht um Lust, sondern um Zeugung geht. Michel ist, wie jeder von uns, nicht perfekt.

Mit dem neu gewonnen Wissen frage ich mich nun, ob ich seit 7 Jahren auf dieser Webseite Essays schreibe, ohne dass ich mir dessen bewusst bin. Auf der Frage werde ich nun noch eine Weile herumkauen.