Weißt Du, was eine Nagelprobe ist?

Heute geht es um einen Begriff, bei dem ich es schlichtweg versäumt habe nachzuschlagen, was er bedeutet. Begegnet ist er mir in dem Buch von

Eric Ries: Lean Startup. Schnell, risikolos und erfolgreich Unternehmen gründen.

Der Autor schreibt:

„MFP [minimal funktionsfähiges Produkt] erfordert den Mut, die eigenen Überzeugung einer Nagelprobe zu unterziehen.“

S. 101.

Ich liebe das Konzept des minimal funktionsfähigen Produktes, von dem ich bis jetzt nur den englischen Namen Minimum Viable Product kenne. Ich nutze dieses Konzept bei meinem derzeitigen Hauptarbeitgeber thiemwork gern bei einem Webseiten-Relaunch, in dessen Rahmen die Funktionalitäten bzw. der Umfang der Webseite erweitert werden soll. Statt die neue Webseite erst fertig zu stellen und dann erst live zu gehen, wird die neue Webseite auf den Stand gebracht, so dass sie mindestens so gut wie die alte Webseite ist. Dann wird die Seite live gestellt und Stück für Stück weiter gebaut. Dieses Vorgehen hat zwei Vorteile:

1. Die neue Webseite geht viel schneller live.
2. Sollte die neue Webseite Schwächen haben, fallen diese kurz nach dem Live-Gang auf und können zeitnah behoben werden.

Obwohl mir das Konzept des minimal funktionsfähigen Produktes aus meinem Alltag vertraut ist, kann ich mir keinen Reim auf die Nagelprobe im Satz unseres Autors machen. Daher greifen wir nun zum Lexikon in der Hoffnung, dass es Licht ins Dunkel bringen kann.

Was das Lexikon sagt

Unser Lexikon kennt den Begriff und hält unter anderem folgenden Beitrag für uns bereit:

Nagelprobe, altskandinav. Trinksitte, das geleerte Trinkgefäß auf den Daumennagel zu stürzen, um zu beweisen, dass es völlig ausgetrunken ist. Die N. lebte in Dtl. bes. in der Refomrationszeit auf und findet sich in Hoftrinkordnungen des Frühbarock. – »Die N. machen« steht heute für »etw. ganz genau prüfen«.

Das Zeit Lexikon. Mit dem Besten aus der Zeit, Band 10, S. 209.

Ich weiß nicht, wie es Dir geht, aber ich bin überrascht. Ich war der festen Überzeugung, dass die Nagelprobe bestimmt etwas mit einem Hammer und einem Metallnagel zu tun hat. Ich wäre nie darauf gekommen, dass sie sich auf den Daumennagel bezieht.

Da ich nur in absoluten Ausnahmefällen Alkohol trinke, kann ich mir trotz der verständlichen Erklärung unseres Lexikons noch keinen Reim darauf machen, warum diese Trinksitte entstanden ist. Warum bitte ist es wichtig zu wissen, ob das Gegenüber sein Glas bis auf den letzten Tropfen geleert hat? Lass uns doch einmal schauen, ob das Internet diese Frage beantworten kann. 

Was das Internet sagt

Das Internet kennt zu meiner großen Überraschung noch andere Definitionen für die Nagelprobe. Dieses YouTube Video zeigt zum Beispiel eine Nagelprobe, die die Qualität der Glasfertigung beweisen soll. Ein minderwertiges Glas bricht, wenn es auf einen Nagel geschlagen wird. Ein hochwertiges Glas kann wie ein Hammer genutzt werden, um einen Nagel in einem Stück Holz zu versenken.

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Da ich mir aus irgendeinem unerklärlichen Grund sicher bin, dass unser Autor die Nagelprobe aus unserem Lexikon meint, ignoriere ich all die anderen Varianten, die das Internet kennt, wie zum Beispiel:

• Nagelprobe als Teamherausforderung im Teambuilding
• Nagelprobe als Test für einen Zimmermann, ob er einen Nagel mit 3 Schlägen versenken kann
• Usw.

und konzentriere mich darauf, unsere Frage nach dem Trinkspiel zu beantworten.

Wikipedia liefert die gesuchte Antwort: Die Nagelprobe wird bei Trinkwettbewerben genutzt, um sicherzugehen, dass sich beide Gegner fair verhalten. Fließt bei der Nagelprobe mehr Flüssigkeit aus dem Glas, als auf den Daumennagel passt, wurde die Nagelprobe nicht bestanden.

Was uns unser Autor sagen möchte

Ich mag die Wortwahl unseres Autors, weil sie den Nagel auf den Kopf trifft. So wie wir nicht immer auf den ersten Blick sehen, ob ein Glas leer oder gefüllt ist, so wissen wir bei einem neuen Produkt nicht, ob die Kunden es ganz genau so nutzen werden, wie die Produktdesigner es sich denken. Die Nagelprobe zeigt, ob das Glas wirklich leer ist, das minimal funktionsfähige Produkt zeigt, ob Kunden mit einem Produkt zurechtkommen. 

Fazit

Wir wissen nun, was eine Nagelprobe ist und haben wieder einmal gesehen, wie stark das Internet unser Wissen beeinflusst. Während unser Lexikon mit 20 Bänden nur eine Definition der Nagelprobe kennt, kennt das Internet zahlreiche Versionen. Das ist auf der einen Seite großartig, auf der anderen Seite sorgt es dafür, dass wir nicht immer sicher sein können, dass unser Gegenüber unter einem Begriff wie der Nagelprobe das gleiche versteht wie wir. Wer weiß, vielleicht hatte unser Autor ja doch nicht das Trinkspiel im Sinn.