Weißt Du, was eine Nomenklatur ist?

Unser heutiger Begriff ist mir schon das ein oder andere Mal begegnet, dennoch habe ich keine genaue Vorstellung davon, was genau er bedeutet. Dank des Autors

Philip Ball: Experimente. Versuch und Irrtum in der Wissenschaft

werden wir heute mit etwas Glück herausfinden, was genau eine Nomenklatur ist. In seinem Buch stellt er 60 Experimente vor, die Einfluss auf das hatten, was wir heute wissen.

Eines der Experimente stammt von Antoine Lavoisier, einem Chemiker, der von 1743 bis 1794 lebte. Als Antoine das Licht der Welt erblickte gab es das über 100 Elemente enthaltende Periodensystem in der Chemie noch nicht, das heute jeder Schüler kennt und das in diesem YouTube Video erklärt wird. Die Menschen damals waren der festen Überzeugung, dass es lediglich die folgenden vier Elemente gab:

• Feuer
• Luft
• Wasser
• Erde

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Im Verlauf seines Lebens wiesen Antoine und seine Kollegen mit Hilfe von Experimenten nach, dass es deutlich mehr Elemente gibt, zum Beispiel den von Antoine nachgewiesenen Sauerstoff. Sie entdeckten nicht alle Elemente, die wir heute kennen. Dennoch gelang es ihnen, die Vier-Elemente-Theorie zu kippen. So schreibt unser Autor:

„Lavoisier und seine Kollegen unternahmen einen regelrechten Putsch, indem sie eine neue chemische Nomenklatur entwickelten, die die Sauerstofftheorie implizit mit einschloss: Metallkalke beispielsweise hießen nun Oxide.“

S. 71.

Da ich die genaue Bedeutung des Begriffes Nomenklatur nicht kenne, habe ich Schwierigkeiten damit, den Satz unseres Autors zu verstehen. Lass uns doch einmal schauen, ob unser Lexikon diese Schwierigkeiten beseitigen kann.

Was das Lexikon sagt

Heute überflutet uns unser Lexikon geradezu mit Informationen. Es verrät uns nicht nur die Bedeutung und die Herkunft des Begriffes Nomenklatur, es schenkt uns auch die Information, dass unser Autor nicht irgendeine, sondern die chemischen Nomenklatur meint.

No|men|kla|tur, die; -, -en [lat. nomenclatura = Namensverzeichnis]: a) System der Namen u. Fachbezeichnungen, die für ein bestimmtes Fachgebiet, einen bestimmten Wissenschaftszweig o. Ä. [allgemeine] Gültigkeit haben: die N. der Chemie; b) Verzeichnis der für ein bestimmtes Fachgebiet, einen bestimmten Wissenschaftszweig gültigen Namen u. Bezeichnungen: in der N. nachschlagen.

Das Zeit Lexikon. Mit dem Besten aus der Zeit, Band 18, S. 1655.

Da der Eintrag zur chemischen Nomenklatur wirklich lang ist, habe ich diesen gekürzt und all jene Teile rausgelassen, die detailliert erklären, wie welches Element zu seinem Namen kommt und welche Ausnahmen es gibt. Wenn Dich diese Details interessieren, empfehle ich Dir das Studium der International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC) Webseite.

chemische Nomenklatur [ç-], die Namengebung für chem. Verbindungen, die im wiss. Bereich von internat. Fachgremien (IUPAC) festgelegt wird. Vielfach sind auch noch ältere Trivialnamen im Gebrauch, z. B. Blausäure, Kochsalz. Bei chem. Verbindungen der anorgan. Chemie steht das elektropositive Element an erster Stelle, dann folgt der elektronegative Bestandteil mit der Endung -id bei einatomigen. Anionen. […] In der organ. Chemie gibt es seit 1892 ein umfangreiches Regelwerk rationeller Namen (Genfer Nomenklatur) […]

Das Zeit Lexikon. Mit dem Besten aus der Zeit, Band 03, S. 20-23.

Was uns unser Autor sagen möchte

Dank unseres Lexikons wissen wir nun, dass Antoine und seine Kollegen nicht irgendein Namensverzeichnis entwickelten, sondern ein spezielles Namensverzeichnis für chemische Elemente.

Das Namensverzeichnis war ein wichtiger Schritt hin zu dem Periodensystem, das wir heute kennen. Dieses erfand der russische Chemiker Dmitri Mendelejew 1869, um die damals bekannten 63 Elemente übersichtlich darzustellen. Das, was Antoine und seine Kollegen als Nomenklatur veröffentlichten, war unter anderem das über 300 Seiten starke Buch „Traité élémentaire de chimie, présenté dans un ordre nouveau et d’après les découvertes modernes“. Das Buch mag sehr informativ gewesen sein, wirklich handlich und übersichtlich war es nicht. Daher freue ich mich sehr darüber, dass sich seitdem viel getan hat und weiter tun wird. Das aktuelle Periodensystem der IUPAC ist gerade einmal 2 Jahre alt.

Fazit

Puh, hättest Du gedacht, dass in einem Begriff so viel Wissen steckt? Ich jedenfalls bin mehr als überrascht.

Jedenfalls wissen wir nun, was eine Nomenklatur ist und wissen, dass die chemische Nomenklatur von heute klare Regeln für das Benennen neuer Elemente hat. Solltest Du neugierig sein und wissen wollen, wie genau Antoine den Sauerstoff entdeckt hat, möchte ich Dir dieses fast 60 Minuten lange YouTube Video ans Herz legen.

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