Weißt Du, was Byzanz ist?

Heute geht es um einen Begriff, der mir schon sehr oft begegnet ist. Ich bin mir sicher, dass Byzanz eine geographische Bezeichnung für eine Region war. Wo die Region liegt und von wann bis wann die Region diesen Namen trug, weiß ich dagegen nicht. Dank des Autors 

Jens Notroff: Staub, Steine, Scherben. Wie Archäologen in der Vergangenheit graben und die Gegenwart finden

wird sich meine Wissenslücke mit etwas Glück heute schließen. In seinem Buch lädt Jens seine Leser ein, in die Welt der Archäologie abzutauchen. Damit sie bei dieser Reise eine grobe Orientierung haben, zählt er zu Beginn seines Buches auf, welche Spezialgebiete es in der Archäologie gibt. In dieser ziemlich langen Aufzählung begegnet uns die Byzantinische Archäologie:

„Wir können diese Aufzählung noch ein ganzes Stück weiter fortsetzen: Die Byzantinische Archäologie widmet sich der Erforschung der spätantiken und byzantinischen Zeit, die Biblische Archäologie der materiellen Kultur des Heiligen Landes.“

S. 21.

Lass uns nun schauen, was unser Lexikon uns über Byzanz sagen kann.

Was das Lexikon sagt

Unser Lexikon kennt unseren heutigen Begriff und beantwortet unsere Fragen.

Byzanz (grch. Byzantion), Name einer grch. Kolonie am Bosperos, die, um 660 v. Chr. von Megara aus gegr., Kaiser Konstantin der Große 324 n. Chr. neu errichten ließ und 330. n. Chr. als »Neues Rom« zur neuen Reichshauptstadt ↑Konstantinopel (lat. Constantinopolis) erhob; heute Istanbul. Nach B. nannten die Humanisten das Oströmische Reich ↑Byzantinisches Reich.

Das Zeit Lexikon. Mit dem Besten aus der Zeit, Band 02, S. 527.

Byzanz war also von 660 vor Christus bis 330 nach Christus eine Kolonie in der Region, in der heutigen Türkei. Spannend ist, dass das Byzantinische Reich laut unserem Lexikon erst nach der Umbenennung der Kolonie entsteht.

Byzantinisches Reich, (Oströmisches Reich, kurz Byzanz) die östl. Hälfte des Röm. Reiches, die sich noch ein Jtd. lang nach der Zerstörung des Weström. Reiches, behauptete (395 bis 1453).

Das Zeit Lexikon. Mit dem Besten aus der Zeit, Band 02, S. 525.

Byzanz existierte also von 660 vor Christus bis 1453. In den ersten 1.000 Jahren seiner Existenz war es eine griechische Kolonie, in den letzten 1.000 Jahren war es die Bezeichnung für das, was vom Römischen Reich übriggeblieben war.

Unser Lexikon weiß noch viel mehr über Byzanz und teilt sein Wissen in zahlreichen weiteren Beiträgen, die sich über viele Seiten erstrecken. Ich erspare es mir jetzt all diese Beiträge im Detail zu lesen und hier wiederzugeben, lediglich den folgenden möchte ich mit Dir teilen, um uns beide, falls wir mal mit jemandem über Byzanz sprechen sollten, vor einem dicken Fettnäpfchen zu bewahren.

By|zan|ti|ner, der; -s, – [2: ↑ Byzantinismus]: 1. Ew. 2. (bildungsspr. veraltend): Kriecher, Schmeichler.

Das Zeit Lexikon. Mit dem Besten aus der Zeit, Band 17, S. 428.

Dank unseres Lexikons wissen wir nun, dass Byzantiner zwei sehr unterschiedliche Bedeutungen hat. Zum einen bezeichnet es die Einwohner der Stadt, bzw. Region, zum anderen ist der Begriff eine in die Jahre gekommene Beleidigung.

Die Frage, die mir nun auf der Zunge liegt, lautet: Warum ist Byzantiner eine Beleidigung? Ich bin mir sicher, dass unser Lexikon die Antwort auf die Frage kennt. Allerdings bin ich zu faul, diese aus den zahlreichen Beiträgen herauszufischen, die unser Lexikon zu unserem heutigen Themenbereich umfasst. Aus diesem Grund wende ich mich mit dieser Frage an das Internet.

Was das Internet sagt

Duden.de verrät uns, dass der Begriff Byzantinismus keine doppelte Bedeutung hat und lediglich Kriecherei und/oder Schmeichelei bedeutet. Zudem erfahren wir hier, dass sich der Begriff auf die Zuständen am Kaiserhof in Byzanz bezieht.

Wer sich am Kaiserhof in Byzanz dem Kaiser näherte, konnte nicht einfach durch den Raum schreiten, dem Kaiser die Hand schütteln und einen netten Plausch halten. Um die göttliche Macht des Kaisers zu untermalen, war es nicht ausreichend, einen Fußfall zu machen, sondern eine Niederwerfung war gefordert, oder korrekt ausgedrückt eine Prostratio, was bedeutet, dass das Gegenüber des Kaisers sich mit dem Gesicht nach unten auf den Boden legte.

Fazit

Dank unserer heutigen Recherche wissen wir unter anderem nun, wann und wo Byzanz war. Das Thema bietet noch viel mehr Wissen, in das ich heute aufgrund meiner begrenzten Zeit nicht eintauchen konnte. Doch wer weiß, vielleicht bietet sich irgendwann einmal eine Gelegenheit dazu.