Weißt Du, was ein Bonmot ist?

Unser heutiger Begriff ist mir schon sehr oft begegnet. Ich bin der festen Überzeugung, dass ein Bonmot ein Sprichwort ist. Doch ich habe keine Ahnung ob die beiden Begriffe Synonyme sind, oder ob der französisch klingende Begriff nicht doch eine etwas andere Bedeutung hat. Dank

Georg von Wallwitz: Mr. Smith und das Paradies. Die Erfindung des Wohlstands

werden wir dieser Frage heute nachgehen, da ich in seinem Buch über den folgenden Satz gestolpert bin:

„Im Frankreich des 18. Jahrhunderts wurde die Kunst der (meist üblen) Nachrede kultiviert wie niemals zuvor und danach. Esprit wurde eher geschätzt, wenn er charmant war, als wenn er tiefsinnig war, ein Bonmot, wenn es nicht nur treffend, sondern auch verletzend war.“

S. 11.

Mit diesen Sätzen beschreibt Georg die Wurzel des Konfliktes zwischen dem Schriftsteller Voltaire und dem Adligen Rohan. Der Wortkünstler Voltaire hatte sich Rohan als Opfer seiner Worte ausgesucht Der mit Worten deutlich weniger begabte Adlige wusste sich nicht anders zu wehren als den Schriftsteller verprügeln zu lassen.

Bei unserer letzten Recherche zu diesem Buch haben wir herausgefunden, dass Esprit Geist und Witz bedeutet. Nun fehlt uns also nur noch die Bedeutung des Begriffes Bonmot, damit wir ganz genau verstehen, was in Frankreich damals der letzte Schrei war. Bühne frei für unser Lexikon.

Was das Lexikon sagt

Wieder einmal korrigiert unser Lexikon mein Unwissen und verrät uns, dass unser heutiger Begriff nicht Sprichwort bedeutet.

Bon|mot [bɔ̃ˈmoː], das; -s, -s [frz. bon mot, aus: bon (↑bon) u. mot = Wort]: treffender, geistreich-witziger Ausspruch, witzige Bemerkung: witziges -s. 

Das Zeit Lexikon. Mit dem Besten aus der Zeit, Band 17, S. 394.

Dank unserem Lexikon wissen wir nun also, dass Voltaire Rohan mit Geist und Witz und treffenden witzigen Sprüchen in die Enge getrieben hat. Damit könnten wir unsere Recherche eigentlich beenden. Doch das tun wir nicht. Wir machen zuvor noch einen kleinen Abstecher ins Internet, um anhand des ein oder anderen Beispiels eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, wie ein echtes Bonmot aussieht.

Was das Internet sagt

Ja, das großartige Internet kann uns dabei helfen eine bessere Vorstellung eines echten Bonmot zu bekommen. Hier sind 3 Beispiele aus unterschiedlichen Bereichen, die ich gefunden habe:

• Schneidtweiler PR – Der Köder muss dem Fisch schmecken, nicht dem Angler.
• Wikipedia – Traue keiner Statistik, die Du nicht selbst gefälscht hast.
• Die Zeit – Auch die längste Reise beginnt mit einem einzigen Schritt.

Jedes einzelne dieser Bonmot ist mir vertraut. Vielleicht ist das der Grund, warum ich sie nicht als witzig oder geistreich wahrnehme. Was allerdings auf alle 3 zutrifft, ist dass sie treffend sind und daher ist es für mich einleuchtend, dass sie als Bonmot bezeichnet werden. In meinen Augen könnte man alle 3 auch als Sprichworte bezeichnen, weshalb ich davon ausgehe, dass Sprichworte ein Oberbegriff ist, der auch Bonmots umfasst, wobei nicht jedes Sprichwort ein Bonmot sein muss.

Fazit

Im Rahmen unserer heutigen Recherche konnte ich mich wieder einmal von fehlerhaftem Wissen trennen. Das macht mich Neugierig: Hast auch Du Worte, bei denen Du erst spät entdeckt hast, das sie eine andere Bedeutung haben, als Du dachtest?