Weißt Du, was ein fMRI-Hirnscanner ist?

Da mich die Frage „Warum verhalten sich Menschen, wie sie sich verhalten?“ schon sehr lange beschäftigt, werde ich immer hellhörig, wenn es um das menschliche Gehirn und dessen Funktionsweisen geht. Weil ich schon den ein oder anderen Text zu diesem Themenbereich gelesen habe, weiß ich, dass die Abkürzung MRT für „Magnet Resonanz Tomographie“ steht und dass diese Geräte es uns ermöglichen, ein lebendiges menschliches Gehirn zu betrachten. Durch das, was wir sehen, lassen sich möglicherwesie auch Fragen wie „Sind Soziale Medien wie Kokain?“ beantworten.

Was ich noch nicht weiß, ist, wie sich ein MRT und ein fMRI-Hirnscanner voneinander unterscheiden. Dank des Autors

Benjamin Bargetzi: Nie wieder sinnlos. 42 Impulse, die Dein Leben verändern, und wie sie neurowissenschaftlich funktionieren,

werden wir genau dieser Frage heute nachgehen. Benjamin beschäftigt sich in dem ersten Kapitel seines Buches damit, wie unsere Wahrnehmung uns beeinflusst. Er schreibt, dass uns nicht die Geschehnisse an sich beeinflussen, sondern unsere Wahrnehmung der Geschehnisse. Wenn ich eine Kündigung von meinem Arbeitgeber erhalte, kann ich dies als Bedrohung wahrnehmen und mir sorgen darüber machen, ob ich je wieder einen Job finde, oder ich kann es gelassen hinnehmen, es als Befreiung empfinden und mich darauf freuen, eine Aufgabe zu finden, die besser zu mir passt. Wie ich die Dinge wahrnehme, hat laut Benjamin Einfluss auf unser Gehirn. Er schreibt:

„Würde man zwei Personen – die eine resigniert, die andere stoisch nach Epiktet – in einen sogenannten fMRI-Hirnscanner legen, um ihre Hirnaktivitäten zu messen, so fände man bei jener mit erlernter Hilflosigkeit eine Fehlanpassung des Gehirns an die Umwelt vor: Durch die ständig wiederkehrenden Stressoren in der Außenwelt (Leistungsdruck, aggressiver Atmosphäre daheim, wiederkehrende belastende Themen) wird der Körper in einen Zustand chronischer Erregung und Alarmbereitschaft versetzt. Aufgrund dieser neurobiologischen Überfunktion fühlen sich Menschen mit erlernter Hilflosigkeit erschöpft und hilflos, da die kontinuierliche Cortisolausschüttung zu einer Erschöpfung der physischen und psychischen Ressourcen führt und depressive Symptome verstärkt.“

S. 19f.

Lass uns jetzt einmal schauen, ob uns das Internet verraten kann, was genau ein fMRI-Hirnscanner ist, und ob es Bilder von uns hat, auf denen das zu sehen ist, was Benjamin in seinem Buch beschreibt.

Was bedeutet die Abkürzung fMRI?

Wikipedia verrät uns, wofür die Abkürzung fMRI steht:

• functional
• magnetic
• resonance
• imaging.

Zudem erfahren wir, dass der Begriff im deutschen mit fMRT abgekürzt wird, was für „funktionelle Magnetresonanztomographie“ steht.

Damit wissen wir nun, dass sich ein MRT und ein fMRI dadurch unterscheiden, dass das eine Gerät funktional ist und das andere nicht. Was genau der Unterschied ist, der durch den Begriff funktional zum Ausdruck kommt, weiß ich allerdings noch nicht.

Die Webseite der Universität Freiburg schenkt uns die Information, dass ein MRT

• Magnetfelder und
• Radiowellen

nutzt, um das Gehirn sichtbar zu machen. Der fMRI stellt laut der Universität eine Weiterentwicklung des MRT da, mit dessen Hilfe sogar

„ Stoffwechselvorgänge im Gehirn erkannt werden können.“

Wie funktioniert ein MRT?

Dieses YouTube Video erklärt in unter 2 Minuten, wie ein MRT funktioniert. Der Sprecher erklärt uns, dass das Magnetfeld, das das Gerät erzeugt, die Atome im Körper ausrichtet, wodurch es möglich ist, diese abzubilden.

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Dieses YouTube Video geht in knapp 15 Minuten ausführlich auf das Thema MRT ein. Wir erfahren zum einen, dass das Gerät von Ernst Bloch und Edward Mills Purcell erfunden wurde und zum anderen, wie genau das Magnetfeld und die Radiowellen die physikalischen Eigenschaften des Wassers in unserem Körper nutzen, um ein Bild von diesem zu erzeugen. Aufgrund meines geringen physikalischen Wissens habe ich die Erklärung leider nicht so gut verstanden, dass ich sie hier korrekt wiedergeben könnte. Schau Dir daher bitte das Video an, wenn Dich die genaue Funktionsweise interessiert.

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Wie funktioniert ein fMRI?

Die Grundfunktion des Gerätes ist identisch mit dem MRT. Dieses YouTube Video erläutert wie das fMRI die Stoffwechselvorgänge sichtbar macht. Das Gerät nutzt den Umstand, dass es in unserem Gehirn sauerstoffreiche und sauerstoffarme Blutgefäße gibt. Ein aktiver Hirnbereich wird mit sauerstoffreichem Blut versorgt und dadurch kann seine Aktivität mit Hilfe des Gerätes sichtbar gemacht werden. 

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Fazit

Wir wissen nun, was ein fMRI-Hirnscanner ist und wie dieser sich vom MRT unterscheidet. Zudem haben wir zumindest eine grobe Vorstellung davon gewonnen, wie die beiden Geräte funktionieren und können uns mit diesem Wissen einen Reim auf das machen, was Benjamin in seinem Buch schreibt. Das Gehirn eines resignierten Menschen hat viele Bereiche mit sauerstoffreichem Blut, sprich mit aktiven Hirnbereichen. Da unser Gehirn der größte Energieverbraucher unseres Körpers ist, sorgt die Überfunktion dafür, dass wir uns erschöpft fühlen. 

An dieser Stelle bin ich neugierig: Wie schauen Deine Erfahrungen in Sachen Resignation und Stoizismus aus? Wie nimmst Du Dinge wahr, auf die Du keinen Einfluss hast? Hat sich Deine Wahrnehmung im Verlauf Deines Lebens geändert?